Τα ιχθυάλευρα είναι ένα εμπορικό προϊόν που λαμβάνεται με την ξήρανση του πελαγίσιου ψαριού (αρκετά μικρό ασημί χρώματος ψαριού που δεν είναι κατάλληλο για ανθρώπινη κατανάλωση) και στη συνέχεια το άλεσμα του. Χρησιμοποιείται για τη διατροφή των ζώων εκτροφής στη γεωργική βιομηχανία. Είναι εξαιρετική πηγή λιπαρών οξέων, εύπεπτης ενέργειας, μετάλλων και βιταμινών. Η αυξανόμενη ζήτηση για ιχθυάλευρα, σε συνδυασμό με μια αξιοσημείωτη μείωση της παραγωγής του, δημιούργησαν έντονο ανταγωνισμό για τη χρήση του από τη βιομηχανία ζωοτροφών.
Λόγω της αξιοσημείωτης θρεπτικής του αξίας, η κτηνοτροφική βιομηχανία συνέχισε να αυξάνει τη ζήτηση ιχθυάλευρων τις τελευταίες 50 δεκαετίες.
Βιομηχανίες όπου χρησιμοποιούνται ιχθυάλευρα
Η κτηνοτροφική βιομηχανία είναι δύο τύπων:
- Βοοειδή: η ποσότητα βοοειδών που παράγεται ετησίως είναι περίπου ισοδύναμη με 30.000 πλήρως φορτωμένα jumbo jet.
- Γαλακτοκομικά βοοειδή: Τα γαλακτοκομικά εκτρέφονται για την ικανότητα παραγωγής μεγάλων ποσοτήτων γάλακτος. Οι ΗΠΑ έχουν εκτιμήσει 9 εκατομμύρια αγελάδες σε περίπου 75.000 αγέλες γαλακτοπαραγωγής με 120 αγελάδες ανά κοπάδι.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει τον δεύτερο αριθμό (1,5 εκατομμύρια αγελάδες) και η Νέα Ζηλανδία και η Αυστραλία έχουν τον τρίτο και τον τέταρτο αριθμό αντίστοιχα.
Υπολογίζεται ότι περίπου 1000 εκατομμύρια τόνοι ζωοτροφών παράγονται παγκοσμίως κάθε χρόνο, συμπεριλαμβανομένων 600 εκατομμυρίων τόνων σύνθετων ζωοτροφών. Περισσότερο από το 80% αυτής της ζωοτροφής παράγεται από 3800 μύλους ζωοτροφών και το 60% του παγκόσμιου συνόλου προέρχεται από 10 χώρες. Γίνονται σημαντικές αλλαγές για τη χρήση πιο διαφορετικών τοπικών πηγών συστατικών ζωοτροφών, ιδιαίτερα σε πρωτεϊνικό υλικό. Σε πολλές αναπτυσσόμενες χώρες, η βιομηχανία βοοειδών εξαρτάται περισσότερο από τα ιχθυάλευρα. Αναφέρεται ότι 7 εκατομμύρια τόνοι ιχθυάλευρων χρησιμοποιούνται ετησίως στη βιομηχανία βοοειδών για την κάλυψη των πρωτεϊνικών απαιτήσεων των ζώων.
Σύμφωνα με τους κατασκευαστές ιχθυάλευρων, ο βασικότερος λόγος για τη χρήση του ιχθυάλευρου στη βιομηχανία βοοειδών οφείλεται στο αξιοσημείωτο προφίλ αμινοξέων του, την παρουσία πολυακόρεστων λιπαρών οξέων, τα χαρακτηριστικά υψηλής πεπτικότητας και γευστικότητας που ωφελούν όχι μόνο τη βιομηχανία βοοειδών αλλά και τους καταναλωτές.
Ιστορία
Το ψάρι έχει αναγνωριστεί από καιρό ως συστατικό που προάγει την υγεία. Ερευνητικές μελέτες έχουν αποκαλύψει την παρουσία λιπών στα ψάρια, ιδιαίτερα μακράς αλυσίδας ωμέγα-3 λιπαρών οξέων που είναι ένα πολύ σημαντικό συστατικό της διατροφής των ζώων για την προώθηση της βέλτιστης γρήγορης ανάπτυξης.
Η ταχεία επέκταση και εντατικοποίηση της παραγωγής βοοειδών (βοοειδών) επιφέρει απότομη αύξηση των απαιτήσεων σε συμπυκνώματα. Υπήρξε αύξηση των απαιτήσεων για την προμήθεια εξαιρετικών πηγών πρωτεΐνης, σύμφωνα με τους εξαγωγείς ιχθυάλευρων.
Η πηγή πρωτεϊνών μπορεί να είναι είτε ζωικής είτε φυτικής προέλευσης. Ο πιο σημαντικός τύπος ζωικής πρωτεΐνης που επέλεξαν οι κτηνοτρόφοι ήταν η τροφή με ιχθυάλευρα. Ιχθυάλευρα παρασκευασμένα από μικρά πελαγικά ψάρια, μη διαβαθμιζόμενα ψάρια ή από υπολείμματα βιομηχανιών επεξεργασίας ψαριών.
Οφέλη από τη χρήση ιχθυάλευρων
- Η χρήση ιχθυάλευρων στη βιομηχανία βοοειδών δείχνει βελτίωση στην αναπαραγωγική απόδοση, υψηλότερο ποσοστό σύλληψης και καλύτερη εμφύτευση εμβρύου. Οι απώλειες παραγωγής σε βοοειδή που νοσούν από νηματώδη μειώθηκαν σημαντικά παρουσία ιχθυάλευρων και οι συγκεντρώσεις αυγών στα κόπρανα ήταν χαμηλές.
- Η τροφοδοσία των μακράς αλυσίδας n-3 λιπαρών οξέων EPA και DHA οδηγεί στην εναπόθεσή τους στο ενδομυϊκό λίπος ιδιαίτερα ως φωσφολιπίδια. Όταν αυτά τα ζώα καταναλώνονται από τον άνθρωπο, τα λιπαρά οξέα μεταφέρονται σε αυτά. Αυτά τα λιπαρά οξέα είναι πολύτιμα στη διατροφή του ανθρώπου. Η χρήση κυττάρων πνεύμονα βοοειδών που έχουν μολυνθεί με τον ιό της παραγρίππης-3 in vitro και ο εμπλουτισμός με EPA και DHA έχει αποδειχθεί ότι σκοτώνει αυτό το προπαρασκευαστικό παθογόνο σε σχέση με τα μη εμπλουτισμένα κύτταρα.
- Τα ιχθυάλευρα καλής ποιότητας περιέχουν εξαιρετική ποσότητα εύπεπτων αμινοξέων, ιδιαίτερα μεθειονίνη συν κυστεΐνη, λυσίνη, θρεονίνη, τρυπτοφάνη. Με τη φυσική πεπτιδική μορφή, μπορούν να χρησιμοποιηθούν με υψηλή αποτελεσματικότητα. Ως αποτέλεσμα, υπάρχουν υψηλότερες αποδόσεις γάλακτος (από 1-2L την ημέρα), περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη γάλακτος (0,1-0,2% μονάδες).
- Εκτιμάται από τους εξαγωγείς ιχθυάλευρων ότι τα ιχθυάλευρα συγκαταλέγονται στις «τρεις μεγάλες» πιο σημαντικές πηγές ποιοτικής πρωτεΐνης για τους παραγωγούς ζωοτροφών.
- Όταν οι αγελάδες Holstein στην πρώιμη γαλουχία λαμβάνουν δίαιτα με τρεις διαφορετικές πηγές που είναι 16% σογιάλευρο, 16% δίαιτα ιχθυάλευρου και 20% δίαιτα ιχθυάλευρου σόγιας, υπάρχει αυξημένη παραγωγή στο γάλα και εμφανίζεται SCM. Έτσι, τα ιχθυάλευρα θεωρείται ότι είναι καλής ποιότητας μη αποικοδομήσιμη πηγή πρωτεΐνης για αγελάδες που παράγουν περισσότερα από 30 κιλά/ημέρα γάλα.